「一歩、一歩、慎重に 自然派の階段を昇るアーティスト」
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ヴァランスとアヴィニヨンの中間、モンテリマールの街から西に20kmほど行ったところにドメーヌ レ クラパスはあります。アルデッシュ地方の南に位置するこの場所は、決して複雑なテロワールを備えた土地というわけではありませんが、当主ジェローム ジュレの手によって素晴らしいワインを生み出しています。実際、彼の仕事ぶりは目を見張るものがあります。秘境とも言うべき丘陵地帯を開拓してブドウ樹を植えて自らの畑としたり、清潔で荘厳な醸造所を自力で建築したり、自らの住居や新しい貯蔵庫も訪問するたびに増築されて進化していたりと、ともかく活力と積極性に満ちた人物なのです。
ジェローム ジュレ氏はかつて同地方の自然派ワイン生産者、ジル アゾーニ氏の下で研修をしており、この際に香り豊かでなめらかなアゾーニのワインに衝撃を受けて自然派ワインを志したと言います。その後、同じくこの地方のドメーヌ マゼルのジェラール ウストリック氏にも出会い、自然派ワインが何たるかを心に刻みます。もっとも彼の手がけるワインは、これら二人のスタイルとは異なります。多くのワインが瓶詰めまで亜硫酸無添加でありながら、質感や香味は非常に安定しており還元的なニュアンスもあまり見られません。研修などを経て地元に戻った彼は、ブドウ栽培農家であった父親のいくらかの畑を引き継ぎ、組合にブドウを売る生活を始めます。その中でも、荒れた土地であった山間の畑を自らの手で開墾するなど栽培面積を広げていきます。自然派ワインの元詰めをめざしつつも、安定的に蔵の経営を行うためにも様々な可能性を模索します。自分の力で美味しい自然派ワインが造れるだろうか、そんな不安をも抱えつつ、2006年に組合から独立を果たし、ドメーヌ元詰めを開始します。
師事した二人の生産者もこの地の先鋭的存在ですが、レ クラパスのワインからは、その二者とは異なる透明感、慎重さ、安定感、芯の強さ、優しさが備わっています。カリニャン、アリカンテ、シラー、グルナッシュ、メルロ、カベルネソーヴィニヨン、ユニブラン、ヴィオニエ、シャルドネなどなど様々な品種を栽培し、そのそれぞれでアルデッシュの常識を覆す高品質なワインを生み出し続けています。初ヴィンテージの2006年では、自然派ワインの手法で造ったのは「パ サ パ（一歩一歩慎重に）」と「アン ナヴァン ドゥトゥ（迷う前に迷ってないで）」の2キュヴェのみですが、とあるサロンでこれらのワインに出会った時にはすでに、「偉大さ」とは違うベクトルの「きらりと光るセンスの良さ」を備えており将来性をひしひしと感じました。2年目、3年目と経験を重ねるにつれ、伝統的手法で生産されていた他のキュヴェや品種のワインも自然酵母、ノンフィルタ、亜硫酸無添加で造るようになり、そのラインナップはどんどんと広がっています。どのワインもテロワールだけ見れば決して恵まれた条件ではありませんが、丁寧に丁寧に、家を建てるのと同様の素晴らしいクリエイティビティで、魅力溢れる飲み心地のよいワインを造っています。
ある時、ジェロームに個人的に好きな生産者を尋ねてみました。
何事にも真摯な彼は、少し悩みつつ・・・
「ラングロールかな。」
確かに、ラングロールになめらかな果実味と飲み心地は、レ クラパスのワインに通じる美点で納得させられます。今後経験を重ねることで、より洗練されたスムーズなワインへと進化していくことが期待されます。
VdP de Coteaux de l'Ardeche "l'Ivraie" - VdP コトー ド ラルデッシュ "リヴレ" -
品種： ユニ ブラン 100%
コニャックにも使用される品種、ユニ ブランで造られたワイン。元来個性に乏しく、酸味の強い品種ですが、しっかりとブドウを熟せさせることによって密度のある旨みと風味を備えるようになっています。抜栓直後は、ボリューム感がありしっかりとした味わいの白ワインですが、時間が経つにつれて果実のフレーバーや花の風味が感じられるようになります。垂直式のプレス機で圧搾し、自然酵母で発酵。熟成は小樽で15ヶ月行いノンフィルタで瓶詰め。亜硫酸は醸造から瓶詰めに至るまで無添加。
VdP de Coteaux de l'Ardeche "Pas a Pas" - VdP コトー ド ラルデッシュ "パ サ パ" -
品種： カリニャン 80% アリカンテ 20%
「一歩一歩、慎重に」と名付けられたワインで、カリニャン80%、アリカンテ20%というセパージュで、それぞれ樹齢50年と30年。収穫は全て手摘みで行い、除梗した後にステンレスの発酵槽へ破砕せずに投入します。その後、ステンレスタンクにて熟成を行います。醸造･瓶詰めにおけるまで亜硫酸無添加。味わいは、セパージュから想像されるスパイシーなイメージよりも、心地よいピュアな酸味と溢れんばかりのフルーツのふくよかさ、この地方らしい芯のあるタンニンなどの全体的なバランスに優れたワインです。自然派的な脆さやきわどさはあまり感じられず、キュヴェ名の通り「慎重に」ワイン造りに当たっていることが窺えます。ブルーベリーなどを思わせる果実の厚みをしっかりと感じる一方で、亜硫酸無添加によって飲み口のなめらかさも同時に楽しめ、チャーミングな酸味がそれを引き締めます。
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VdP de Coteaux de l'Ardeche "En Avant Doute" 「迷う前に、迷ってないで」と名付けられたワイン。今、自然派ワインで最も注目される品種グルナッシュ100%のセパージュです。収穫は全て手摘みで行い、除梗した後にステンレスの発酵槽へ破砕せずに投入します。その後、ステンレスタンクにて熟成を行います。醸造･瓶詰めにおけるまで亜硫酸無添加。味わいは、多収量のグルナッシュで造られたワインに多く見られるスパイシーさや青っぽさ、酸味といったトゲトゲしい要素はなく、集中力のある濃密な果実味があり、なめらかな口当たりの楽しめるワインに仕上がっています。時間の経過とともにフレッシュな黒や紫の果実を思わせる甘みが感じられるようになり、みずみずしい、スムーズな喉越しになってきます。 |
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VdP de Coteaux de l'Ardeche "Java" キュヴェ名の「ジャヴァ」はタンゴの意味、エチケットにもダンスをする男女のモチーフが彩られています。アン ナヴァン ドゥトゥ同様グルナッシュ100%のセパージュですが、全て除梗するアン ナヴァン ドゥトゥに対してこのジャヴァは果梗を残したまま発酵させます。この方法は、通常であれば梗の苦味や青味が強調されるのですが、成熟したブドウのみを選果することによって複雑味のある味わいに仕上がります。また除梗する場合と比べて、タンク内のブドウが押しつぶされにくく、柔らかい果実味のワインとなります。 まさに踊り出したくなるような、クリアですいすい飲める飲み口のワインで、グルナッシュ特有の繊細な酸味と厚みのある旨みが特徴。シンプルな味わいながらも後口に残る品のよい余韻が爽快です。 |
VdP de Coteaux de l'Ardeche "l'Abrie" - VdP コトー ド ラルデッシュ "ラヴリ" -
品種： カベルネソーヴィニヨン 100%
ドメーヌに隣接する地区名から「ラヴリ」と名付けられたワイン。ジャヴァと同じく除梗をせずにカベルネソーヴィニヨンの優しい一面を引き出すことに成功したワインです。樹齢は25年から30年で、複雑なテロワールを備えているわけでこそないものの、集中力のある焦点の定まった味わい。あくまでエレガントに仕上げられたワインで、カベルネソーヴィニヨンの従来のイメージを超えた都会的な味わいに仕上がっています。収穫量30hl/haで古いフードル（大樽）で1年熟成を行い、その間スーティラージュ1回。ノンフィルタ・亜硫酸無添加で瓶詰めされます。
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VdP de Coteaux de l'Ardeche "Ibie" キュヴェ名の「イビ」はドメーヌの近くを流れる小川の名前から名付けられました。樹齢17年から25年の畑で、収穫量はおよそ50hl/ha。昨今流行のメルロとシラーのブレンドで、柔らかい口当たりと芯のある果実味のバランスの取れた、レ クラパスのラインナップではややボディのあるワイン。古樽で6〜8ヶ月熟成させ、ノンフィルタで瓶詰めされる。亜硫酸は瓶詰め時に少量使用。 |
